Konec Audi v DTM ukazuje, že automobilka je v GT3 pouze „do počtu“. Proč by býval R-Next velkou šancí na záchranu a světlem na konci tunelu?
V letošní sezoně se poprvé v tomto tisíciletí neobjeví na startovním roštu vůz z Ingolstadtu. Může za to tým Abt, který po 25 letech velmi silného a úspěšného vtahu vyměnil Audi za Lamborghini.
Nicméně, sportovní ředitel týmu Abt Martin Tomczyk zdůrazňuje, že „je to škoda, ale není to naše rozhodnutí.“
Vedení Audi se totiž rozhodlo zkrouhnout zákaznický program, což mělo za následek rozchod: „Audi nemělo možnost nás nadále podporovat v obvyklé formě.“
Zajímavé však je, že i přes to měla automobilka se čtyřmi kruhy ve znaku připravený v šuplíku koncept v rámci projektu „R-Next“, který měl nahradit stárnoucí R8 LMS. Podle zákulisních informací Motorsport-Total.com měl Audi R-Next vznikat na společné platformě s Lamborghini, kterou nyní italská dceřiná společnost Audi využívá pro model Temerario.
O projektu však není mnoho dostupných informací. V roce 2020 tehdejší šéf Audi Sport Dieter Gass uvedl, že není jisté, zda a jaké sportovní auto by mohlo v budoucnu R8 nahradit. Přestože se na konceptu nadále pracovalo, docházelo k interním sporům ohledně toho, zda by se do portfolia hodil spalovací motor s hybridním pohonem, nebo zda by se měli vydat cestou elektrifikace a vsadit na sportovní elektromobil.
Před dvěma lety měla být údajně interně představena animace vozu, na které najíždí na trať, kde – jako sportovní vůz GT3 – zrychluje. Dokonce měl vzniknout i model v měřítku 1:1, který měl mnohem progresivnější vzhled než R8.
Do karet realizaci projektu hrál i fakt, že by jeho vývoj nebyl tak nákladný jako u společné platformy R8-Huracán, kde většinu financovalo právě Audi. Počítalo se totiž s tím, že by mohli Němci využít „větrného pytle“ Lamborghini a na základě platformy Temeraria by Audi stačilo pouze vyrobit karoserii, protože osmiválcový motor a elektrická pohonná jednotka by byla stejná jako v Lamborghini.
Podle znalce z prostředí koncernu Volkwagen, by se „z toho bez problému dalo udělat GT3 auto.“ Koncept vozu byl prý připraven.
Je zarážející, že projekt nedostal zelenou, protože by hybridní koncept sériového auta dokonale zapadl do plánů Audi ohledně vstupu do formule 1 v roce 2026. Dokonce byl na stole i návrh, že by se jejich nová GT3 mohla stát v královně motorsportu Safety Carem.
Šance stále existuje!
Podle renomovaného britského automobilového magazínu Autocar, který koncem února informoval, že po „novém zhodnocení“ elektrické strategie u Audi se nyní skutečně pracuje na novém modelu sportovního vozu R8.
Vůz, který by měl převzít řadu prvků z Lamborghini Temerario, už prý „překonal fázi studie proveditelnosti“, těší se „podpoře šéfa Audi Gernota Döllnera“ a měl by být představen koncem roku 2027.
Kromě toho Audi usiluje o vývoj homologovaných verzí FIA nového R8, „aby znovu převzalo vedoucí roli v významných vytrvalostních závodech, jako jsou 24 hodin Nürburgringu.“