Navrátilec na startovním roštu, americká značka Ford, představila svoji jezdeckou sestavu. Do vozu Mustang usedne Arjun Maini a navrátilec Fabio Scherer. Ovšem o ještě větší překvapení se postaral dvojnásobný šampion DTM Mattias Ekström.
Američané odstartují svoji cestu v DTM s velmi silnou dvojicí. Vedle indického závodníka se posadí zkušený závodník Fabio Scherer. Švýcar naposledy závodil v populárním německém šampionátu v roce 2020 – ještě v době, kdy byla v platnosti pravidla „Class-1“. Tehdy se však nejednalo o povedený debut. Za volantem Audi RS5 Turbo DTM se mu podařilo bodovat pouze dvakrát a s 20 body na kontě skončil v konečném hodnocení na 16. místě.
„Mám obrovskou radost, že se po pěti letech vracím do DTM – a to při návratu Fordu. Je neuvěřitelné, že budu startovat za kultovní značku Ford a HRT. Velmi děkuji za tuto skvělou příležitost,“ raduje se Scherer. Svoje nadšení neskrývá ani bývalý pilot z kádru Mercedesu Maini: „Velmi se těším na další rok v DTM s týmem HRT a Ford Perfomance. Na novou sezonu se velmi těšíme. Je to výzva pro mě a zároveň nová výzva pro tým. Ale naštěstí byla spolupráce v uplynulých letech dobrá. Proto jsem opravdu rád, že tento vztah pokračuje, a doufejme, že společně odjedeme několik silných závodů a budeme úspěšní.“
Šéf stáje Haupt Racing Team Ulrich Fritz zdůrazňuje, že budou potřebovat čas, než vychytají na voze všechny mouchy. Věří ale, že nebudou pouze do počtu.
„Především jsme samozřejmě velmi hrdí na to, že nám Ford Performance svěřil odpovědnost s návratem do DTM. V minulosti jsme již několikrát dokázali, že v této sérii můžeme být úspěšní. S novým vozem však bude potřeba určitá dávka trpělivosti. Naší prioritou je další vývoj modelu Ford Mustang GT3. Vzhledem k našim dvěma rychlým jezdcům a zkušeným členům týmu jsem ale přesvědčen, že v průběhu sezóny dosáhneme dobrých výsledků.“
Kultovní design odkazující na sezonu 1994
Na voze švýcarského jezdce dominují černá a červená barva, přičemž tým ve své tiskové zprávě hovoří o „Heritage“ polepu od Fordu. „Klasický design se dvěma červenými pruhy táhnoucími se přes celé vozidlo je poctou poslednímu Fordu Mustang v DTM,“ odkazuje se na sezónu 1994 a soukromě nasazený Mustang Jürgena Feuchta.
Ford se v DTM naposledy objevil v roce 1989 s modelem Ford Sierra Cosworth RS500, přičemž o rok dříve získal Klaus Ludwig jediný titul pro tohoto amerického výrobce. Nyní se Ford vrací a znovu rozbuší srdce fanoušků.
„Návrat do DTM potvrzuje naše odhodlání postavit Mustang GT3 na nejnáročnější světové závodní tratě proti špičkové konkurenci. HRT je vynikající partner a tuto spolupráci posilujeme tím, že se postupně etablujeme v DTM,“ uvedl globální ředitel Ford Performance Mark Global, jehož slova cituje portál Speedweek.com.
Návrat legendy na divokou kartu
Mattias Ekström závodil za dob „cesťáků“ mezi lety 2001 a 2017, během nichž se stal s týmem Abt (Audi) dvojnásobným mistrem světa (2004, 2007) a čtyřikrát vicemistrem (2005, 2011, 2014, 2017). Získal celkem 83 pódií, přičemž 25 krát triumfoval.
V sezoně 2018 ještě absolvoval „rozlučkový“ víkend na Hockenheimringu. Posléze pokračoval ve svých angažmá ve WRC či rallyecrossu, kde mimo jiné hájil barvy svého vlastního týmu EKS RX. V roce 2021 nastupoval v šampionátu Extreme E a vyzkoušel si i Rallye Dakar.
Švéd na svých sociálních sítích oznámil, že se letos objeví v několika závodech s týmem HRT na divokou kartu.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
* návrat Ekströma je aprílový žertík!