Německý závodník patřil na soupisku DTM ke stálicím, ale tato sezona je pro něj po 20 letech prozatím poslední.
René Rast debutoval v německém šampionátu cestovních vozů v roce 2016 s Audi RS5 DTM týmu Rosberg v nedělním závodě v Zandvoortu. Do vozu se posadil ještě během finálového víkendu na Hockenheimringu, ale tentokrát to bylo Audi týmu Phoenix, přičemž v sobotu získal své první body.
Další čtyři roky hájil barvy týmu Rosberg, se kterým ve své první kompletní sezoně v roce 2017 slavil svůj první ze tří titulů. V následující sezoně jej o čtyři body porazil Gary Paffett, aby získal v letech 2019-2020 dva tituly v řadě.
Po roční pauze se vrátil na startovní rošt s týmem Abt a opět se umístil mezi nejlepšími třemi. Ovšem po sezoně nečekaně oznámil, že už nebude součástí kádru Audi a přechází k BMW. Se stájí Schubert mu na konci roku patřilo páté místo a o rok později si o jednu pozici polepšil.
Letos je jedním z devíti jezdců, kteří mají stále šanci na zisk titulu. Ve hře je celkem 56 bodů. Aktuálně figuruje na třetím místě s 11 bodovou ztrátou na prvního Lucase Auera.
„Sezona 2003 byla v DTM moje první, v rámci DTM – ve formuli BMW, což je více jak 20 let. Mezitím jsem získal tři mistrovské tituly, odjel spoustu závodů, získal hodně pole positions, a vyhrál hodně závodů. Jsem tu, abych vám řekl, že tento rok bude mým posledním v DTM, prozatím,“ odhalil Rast na tiskové konferenci na Hockenheimringu, kde probíhá vyvrcholení sezony.
Rast přiznal, že toto rozhodnutí nebylo lehké, „protože DTM bylo vždycky mým domovem“ a závodit v této sérii bylo jeho snem už od mala. „Proto pro mě nebyl tento krok lehký. Přesto ale cítím, že je to správný krok – jednoduše proto, že jsem v posledních letech trávil tolik závodních dnů na cestách a jezdil dvojí programy. A teď zkrátka říkám, že nastal den, kdy musím polevit.“
Důvodem je, že chce trávit více času s rodinou a vyzkoušet nové věci. „Zkrátka chci vidět, jaké je to mít normální život.“
To ale neznamená, že na motorsport zcela zanevře. Potvrdil, že bude i příští rok závodit, ale konkrétní plány neprozradil.
„Tohle jsem vám chtěl oznámit. Věřím, že tento víkend je pro to ideální. Poslední víkend DTM. Pořád ještě bojuji o titul, i když to nebude jednoduché, ale říkal jsem si, že je lepší to říct před víkendem než až po něm – protože kdyby se pak nepodařilo stát se šampionem, mohlo by to působit trochu zatrpkle, kdybych řekl: teď jsem se stal mistrem a proto končím. Proto tedy před víkendem,“ vysvětluje Rast, který dodal, že o tom uvažoval už dlouho, ale k verdiktu dospěl až před několika týdny.
Další metou je titul ve WEC
Co jej vedlo k vyškrtnutí DTM ze svého programu? „DTM je zákaznický sport, to musíme zdůraznit, zatímco hypersporty jsou tovární sport a jako závodník jdete tam, kde je tovární sport. Koneckonců se DTM změnilo, což všichni víme. Už to není to samé DTM jako dříve. Ne, že by bylo horší, ale přesto mě přitahují sportovní vozy, WEC více než DTM.“
38letý rodák z Mindenu došel do fáze, kdy nemá v DTM další ambice. Zisk dalšího titulu by jej zkrátka nenaplnil natolik, jako triumf v legendární 24 hodinovce Le Mans nebo ovládnout WEC.
„V DTM jsem toho už dosáhl tolik, ve WEC nikoliv. Ještě jsem nevyhrál Le Mans ani WEC. Jistě, čtvrtý titul by byl bez debat pěkný, ale vítězství v Le Mans si nechci nechat ujít, a proto to rozhodnutí.“
Rekordy lámat nechce
Pochopitelně se naskytla otázka, zda by nechtěl alespoň vyrovnat rekord Bernda Schneidera, pokud na čtvrtý titul opravdu dosáhne. „Ne,“ opověděl s úsměvem. „Samozřejmě věděl jsem to. Ale není to tak, že každým titulem, který získáte, se vám zlepší život. Je to konec konců spíš, že si odškrtnete to, co jste si předsevzali – třetí titul, druhý titul. Fajfka, fajfka. Další den pokračujete.“
„Není to tak, že by mě to nadále naplňovalo. Už vás nenaplní, když získáte další titul. Když bych tenhle čtvrtý titul v neděli získal, tak to neznamená, že se mi nějak změní život, nebo že se budu cítit jinak. Zatímco když vyhraju Le Mans, tak je to cíl, kterého jsem doposud nedosáhl, a chci jej dosáhnout. Bernd byl skvělým pilotem, má pět titulů a může klidně zůstat na věčném listu nejlepších.“
„Možná se za deset let vrátím,“ zavtipkoval nejúspěšnější pilot současnosti.